«Yo», dijo Javert.
“¿Tú?”
“I.”
“¿Y quién es el magistrado que tiene motivos para quejarse del agente?”
—Usted, señor alcalde.
M. Madeleine se sentó derecho en su sillón. Javert continuó, con un aire severo y los ojos aún bajados.
“Señor alcalde, he venido a pedirle que inste a las autoridades a destituirme”.
M. Madeleine abrió la boca con asombro. Javert lo interrumpió:—
“Dirán que podría haber presentado mi dimisión, pero eso no basta. Presentar la dimisión es honorable. He faltado a mi deber; debo ser castigado; hay que echarme”.
Y tras una pausa añadió:—
—Señor alcalde, usted fue duro conmigo el otro día, e injustamente. Sea así hoy, con justicia.
—¡Vamos, vamos! ¿Por qué? —exclamó el señor Madeleine—. ¿Qué tontería es esta? ¿Qué significa esto? ¿De qué acto culpable se acusa usted hacia mí? ¿Qué me ha hecho usted? ¿Qué agravios tiene respecto a mí? Se acusa usted mismo; desea ser reemplazado...
—Resultó ser —dijo Javert.
“Echado fuera; que así sea, entonces. Está bien. No lo entiendo”.
—Comprenderá usted, señor alcalde.