El bosquecillo de árboles escasos pero muy verdes, que llena el valle a un lado de la carretera, se dispersa por los prados del otro, y desaparece con gracia y como en orden en dirección a
A la derecha, cerca del camino, había una posada, con un carro de cuatro ruedas a la puerta, un gran fardo de Stakes de lúpulo, un arado, un montón de broza seca cerca de un seto floreciente, cal humeando en un hoyo cuadrado y una escalera suspendida a lo largo de un viejo cobertizo con tabiques de paja.
Una joven desherbaba en un campo, donde un enorme cartel amarillo, probablemente de algún espectáculo foráneo, como una fiesta parroquial, flameaba al viento.
En una esquina de la posada, junto a un charco en el que navegaba una flotilla de patos, un sendero mal empedrado se adentraba en los arbustos. El caminante se metió por él.
Después de recorrer cien pasos, bordeando un muro del siglo XV, rematado por un piñón puntiagudo, con ladrillos dispuestos por contraste, se encontró ante una gran puerta de piedra en arco, con una imposta rectilínea, al estilo sombrío de Luis XIV, flanqueada por dos medallones planos.
Una fachada severa se levantaba sobre esta puerta; un muro, perpendicular a la fachada, casi tocaba la puerta y la flanqueaba con un ángulo recto abrupto.
En el prado ante la puerta yacían tres rastras, entre las cuales, en desorden, crecían todas las flores de mayo. La puerta estaba cerrada. Las dos hojas decrepitas que la cerraban estaban adornadas con un viejo aldabón oxidado.