El Obispo pidió la bendición; luego sirvió él mismo la sopa, según su costumbre. El hombre comenzó a comer con avidez.

De repente el Obispo dijo:

«Me parece que falta algo en esta mesa».

Madame Magloire, en efecto, solo había colocado los tres juegos de cubiertos que eran absolutamente necesarios. Ahora bien, era costumbre de la casa, cuando el obispo tenía a alguien a cenar, poner sobre el mantel los seis juegos de plata completos, una ostentación inocente. Esta graciosa apariencia de lujo era una especie de juego de niños, lleno de encanto en aquella casa apacible y austera, que elevaba la pobreza a la categoría de dignidad.

Madame Magloire comprendió la observación, salió sin decir una palabra y, un momento después, los tres juegos de tenedores y cucharas de plata pedidos por el obispo brillaban sobre el mantel, dispuestos simétricamente ante las tres personas sentadas a la mesa.

IV

Detalles referentes a las lecherías de queso de Pontarlier

Ahora bien, para dar una idea de lo que pasó en aquella mesa, no podemos hacer nada mejor que transcribir aquí un pasaje de una de las cartas de la señorita Baptistine a la señora Boischevron, en el cual la conversación entre el presidiario y el obispo está descrita con minucia ingeniosa.

… Este hombre no prestaba atención a nadie. Comía con la voracidad de un hambriento. Sin embargo, después de