formulaba a sí mismo sin poder resolverlas, y que lo irritaban. Había estado meditando en ello toda la noche. No podía ser el padre de Cosette. ¿Era su abuelo? Entonces, ¿por qué no darse a conocer de inmediato? Cuando se tiene un derecho, se hace valer. Este hombre evidentemente no tenía ningún derecho sobre Cosette. ¿Qué era, entonces? Thénardier se perdía en conjeturas. Divisaba de todo, pero no veía nada. Sea como fuere, al entablar conversación con el hombre, seguro de que había algún secreto de por medio, de que este último tenía algún interés en permanecer en la sombra, se sintió fuerte; cuando percibió, por la réplica clara y firme del desconocido, que aquel misterioso personaje era misterioso de un modo tan sencillo, cobró conciencia de su debilidad. No se esperaba nada semejante. Sus conjeturas sufrieron un revés. Reorganizó sus ideas. Pesó todo en el espacio de un segundo. Thénardier era de aquellos hombres que abarcan una situación de un solo vistazo. Decidió que había llegado el momento de actuar con franqueza, y además con rapidez. Hizo lo que los grandes líderes en el momento decisivo, que saben que solo ellos reconocen; destapó sus baterías de repente.
—Señor —dijo él—, necesito mil quinientos francos.
El desconocido sacó de su bolsillo lateral una vieja cartera de cuero negro, la abrió, extrajo tres billetes de banco, que colocó sobre la mesa. Luego puso su pulgar grande sobre los billetes y le dijo al posadero:—
—Ve y trae a Cosette.
Mientras esto sucedía, ¿qué había estado haciendo Cosette?
Al despertar, Cosette había corrido a buscar su zapato. En él había encontrado la moneda de oro. No era un napoleón; era una de esas piezas