Era esa hora exquisita e indecisa que no dice ni sí ni no.
La noche estaba ya lo bastante avanzada como para hacer posible perderse a poca distancia y, sin embargo, había suficiente luz de día como para permitir el reconocimiento de cerca.
Durante varios segundos, Jean Valjean se vio irresistiblemente subyugado por aquella augusta y acariciante serenidad; tales momentos de olvido sobrevienen efectivamente a los hombres; el sufrimiento se abstiene de hostigar al desdichado; todo se eclipsa en los pensamientos; la paz se cerne sobre el soñador como la noche; y, bajo el crepúsculo que brilla y a imitación del cielo que se ilumina, el alma se puebla de estrellas.
Jean Valjean no pudo reprimir la tentación de contemplar aquella sombra vasta y clara que reposaba sobre él; pensativo, se bañaba en el mar de éxtasis y oración bajo el majestuoso silencio de los cielos eternos.
Luego se inclinó rápidamente sobre Marius, como si el sentimiento del deber le hubiera devuelto, y, tomando agua en el cuenco de su mano, roció suavemente unas cuantas gotas en el rostro de este. Los párpados de Marius no se abrieron; pero su boca medio abierta aún respiraba.
Jean Valjean estaba a punto de meter la mano en el río una vez más, cuando, de repente, experimentó un embarazo indescriptible, tal como el que siente una persona cuando hay alguien detrás de ella a quien no ve.
Ya hemos aludido a esta impresión, con la que todo el mundo está familiarizado.
Se volvió.
Alguien iba, de hecho, detrás de él, como había ido poco antes.
Un hombre de elevada estatura, envuelto en un largo abrigo, con los brazos cruzados y llevando en el puño derecho una porra de la que se veía