para leer su breviario y cantar maitines, duermen en todas las estaciones entre sábanas de jerga y sobre paja, no hacen uso del baño, jamás encienden fuego, se flagelan todos los viernes, observan la regla del silencio, se hablan únicamente durante las horas de recreación, que son muy breves, y visten camisas de estameña durante seis meses del año, desde el 14 de septiembre, que es la Exaltación de la Santa Cruz, hasta Pascua. Estos seis meses son una modificación: la regla prescribe todo el año, pero esta camisa de estameña, intolerable en el calor del verano, producía fiebres y espasmos nerviosos. Hubo que restringir su uso. Aun con esta mitigación, cuando las monjas se ponen esta camisa el 14 de septiembre, sufren de fiebre durante tres o cuatro días. Obediencia, pobreza, castidad, perseverancia en su reclusión: tales son sus votos, que la regla agrava enormemente.
La priora es elegida por tres años por las madres, que se llaman mères vocales porque tienen voz en el capítulo.
Una priora solo puede ser reelegida dos veces, lo que fija el mandato más largo posible de una priora en nueve años.
Jamás ven al sacerdote oficiante, que siempre permanece oculto tras una cortina de sarga de nueve pies de altura. Durante el sermón, cuando el predicador está en la capilla, se bajan el velo sobre el rostro. Deben hablar siempre en voz baja, caminar con los ojos en el suelo y la cabeza inclinada. A un solo hombre se le permite entrar en el convento: el arzobispo de la diócesis.
En realidad hay otro: el jardinero. Pero siempre es un viejo y, para que esté siempre solo en el jardín, y para que se advierta a las monjas que lo eviten, lleva una campanilla atada a la rodilla.
Su sumisión a la priora es absoluta y pasiva. Es la sujeción canónica en toda la fuerza de su abnegación. Como a la voz de Cristo, ut voci Christi , a un gesto, a la primera señal, ad nutum, ad primum signum ,