Al fondo, a través de una puerta vidriera, vio dos camas pequeñas y muy blancas. Eran las de Éponine y Azelma. Detrás de estas camas, y medio oculta, se encontraba una cuna de mimbre sin cortinas, en la que el niño pequeño que había estado llorando toda la tarde dormía.
El desconocido supuso que esta habitación comunicaba con la del matrimonio Thénardier. Estaba a punto de retirarse cuando su mirada tropezó con la chimenea —una de esas enormes chimeneas de mesón donde siempre hay tan poco fuego cuando lo hay, y que resulta tan fría a la vista—. No había fuego en esta, ni siquiera ceniza; sin embargo, había algo que atraía la mirada del desconocido. Eran dos zapatitos de niño, de forma coqueta y de tamaño desigual. El viajero recordó la graciosa e inmemorial costumbre según la cual los niños colocan sus zapatos en la chimenea en la noche de Navidad, para esperar allí en la oscuridad algún regalo chispeante de su buena hada. Éponine y Azelma se habían guardado bien de omitir esto, y cada una de ellas había puesto uno de sus zapatos en el hogar.
El viajero se inclinó sobre ellos.
El hada, es decir, su madre, ya les había hecho la visita, y en cada uno vio una moneda de diez sueldos flamante y brillante.
El hombre se enderezó y estuvo a punto de retirarse, cuando al fondo, en el rincón más oscuro del hogar, divisó otro objeto.
Lo miró y reconoció un zapato de madera, un zapato espantoso de la peor especie, medio desvencijado y cubierto de ceniza y lodo seco. Era el sabot de Cosette.
Cosette, con esa conmovedora confianza de la infancia que siempre puede ser engañada pero jamás desanimada, también había colocado su zapato en la losa de la chimenea.