su tumba el espectáculo de aquel hombre que lo había arrancado de la muerte a riesgo de su propia vida, ejecutado en la plaza Saint-Jacques por mediación de su hijo, de ese Marius a quien le había encomendado a ese hombre en su testamento! ¡Y qué burla haber llevado durante tanto tiempo sobre su pecho los últimos mandatos de su padre, escritos de su propia mano, solo para actuar en un sentido tan horriblemente contrario! Pero, por otra parte, ¡contemplar ahora esa trampa y no prevenirla! ¡Condenar a la víctima y perdonar al asaltante! ¿Se podía mantener alguna gratitud hacia un miserable tan abyecto? Todas las ideas que Marius había acariciado durante los últimos cuatro años se vieron perforadas de parte a parte, por decirlo así, por este golpe imprevisto.
Se estremeció. Todo dependía de él. Sin saberlo ellos mismos, tenía en su mano a todos aquellos seres que se andaban agitando allí ante sus ojos.
Si disparaba su pistola, M. Leblanc se salvaba y Thénardier se perdía; si no disparaba, M. Leblanc sería sacrificado y, ¿quién sabe?, Thénardier escaparía.
¿Debía derribar al uno o permitir que el otro cayera? El remordimiento le aguardaba en ambos casos.
¿Qué iba a hacer? ¿Qué debía elegir? ¡Faltar a los recuerdos más imperiosos, a todos aquellos votos solemnes hechos a sí mismo, al deber más sagrado, al texto más venerado! ¡Ignorar el testamento de su padre o permitir la perpetración de un crimen!
Por un lado, le parecía oír a «su Úrsula» suplicando por su padre y, por el otro, al coronel encomendándole a Thénardier. Sentía que se volvía loco. Las rodillas le temblaban. Y ni siquiera tenía tiempo para deliberar, tan grande era la furia con la que la escena ante sus ojos se apresuraba hacia su catástrofe. Era como un torbellino del cual él se había creído dueño y que ahora lo arrastraba. Estaba a punto de desmayarse.