meten a uno algo frío en la espalda justo cuando no se lo espera! Hice mal en estropear el sombrero de ese caballero. ¿Por qué se fue? Le pediría perdón. ¡Ay, Dios mío! A mí me da igual pedirle perdón. Hágame el favor hoy, por esta sola vez, señor Javert.
¡Alto! Usted no sabe que en presidio solo se pueden ganar siete sueldos al día; no es culpa del gobierno, pero siete sueldos es lo que uno gana; y fíjese bien, debo pagar cien francos, o me mandarán a mi hijita. ¡Dios mío! No puedo tenerla conmigo. ¡Lo que hago es tan vil! ¡Ay, Cosette mía! ¡Ay, mi pequeño ángel de la Santísima Virgen! ¿Qué será de ella, pobrecita?
Se lo diré: son los Thénardier, mesoneros, campesinos; y esa gente es irracional. Quieren dinero. ¡No me meta en prisión! Vea, hay una pequeña que será echada a la calle para arreglárselas como pueda, en pleno invierno; y usted debe tener piedad de un ser así, mi buen señor Javert. Si fuera mayor, podría ganarse la vida; pero a esa edad no se puede.
No soy una mala mujer en el fondo. No son la cobardía y la glotonería las que me han hecho lo que soy. Si he bebido aguardiente, ha sido por mis penas. No me gusta; pero adormece los sentidos. Cuando era feliz, bastaba con echar un vistazo a mis armarios para que fuera evidente que no era una mujer coqueta y desaliñada. Tenía ropa blanca, muchísima ropa blanca. ¡Tenga piedad de mí, señor Javert!
Hablaba así, desgarrada por la mitad, sacudida por los sollozos, ciega de lágrimas, el cuello descubierto, retorciéndose las manos y tosiendo con una tos seca y breve, tartamudeando suavemente con una voz de agonía.
El gran dolor es un rayo divino y terrible, que transfigura a los desdichados. En aquel momento Fantine había vuelto a ser hermosa.
De tiempo en tiempo se detenía y besaba tiernamente el abrigo del agente de policía. Habría ablandado un corazón de granito; pero un corazón de madera no se puede ablandar.