Roma da el ejemplo en estas cosas así como en otras.
París sigue este ejemplo con toda la estupidez propia de las ciudades inteligentes.
Para las necesidades de la operación sobre cuyo objeto acabamos de exponer nuestras opiniones, París tiene bajo sí otro París; un París de cloacas; que tiene sus calles, sus encrucijadas, sus plazas, sus callejones sin salida, sus arterias y su circulación, la cual es de cieno y carece de la forma humana.
Porque a nada se le debe adular, ni siquiera a un gran pueblo; donde hay de todo hay también ignominia al lado de la sublimidad; y, si París contiene a Atenas, la ciudad de la luz, a Tiro, la ciudad de la fuerza, a Esparta, la ciudad de la virtud, a Nínive, la ciudad de las maravillas, contiene también a Lutecia, la ciudad del fango.
Sin embargo, la impronta de su poder también está allí, y el Titanic sumidero de París realiza, entre los monumentos, ese extraño ideal realizado en la humanidad por algunos hombres como Maquiavelo, Bacon y Mirabeau, la grandiosa vileza.
El subsuelo de París, si el ojo pudiera penetrar su superficie, presentaría el aspecto de un colosal madrepora. Una esponja no tiene más tabiques y conductos que la masa de tierra, en un circuito de seis leguas a la redonda, sobre la cual descansa la gran y antigua ciudad. Por no hablar de sus catacumbas, que son una bodega aparte, por no hablar del inextricable emparrillado de las tuberías de gas, sin contar el vasto sistema tubular para la distribución de agua potable que desemboca en las fuentes monumentales, las cloacas por sí solas forman una red tremenda y tenebrosa bajo las dos orillas; un laberinto que tiene a su pendiente por hilo