Tan solo la Thénardier exigió, por este préstamo de sus hijos, diez francos al mes, que Magnon prometió pagar y que efectivamente pagaba. Es innecesario añadir que el señor Gillenormand siguió cumpliendo su pacto. Venía a ver a los niños cada seis meses. No percibió el cambio. > «Señor —le dijo Magnon—, ¡cuánto se parecen a
Thénardier, para quien las metamorfosis eran fáciles, aprovechó esta ocasión para convertirse en Jondrette. Sus dos hijas y Gavroche apenas habían tenido tiempo de enterarse de que tenían dos hermanitos.
Cuando se llega a cierto grado de miseria, se es presa de una especie de indiferencia espectral, y se mira a los seres humanos como si fueran espectros. Tus parientes más cercanos suelen no ser para ti más que vagas formas oscuras, apenas perfiladas sobre un fondo nebuloso de vida y fáciles de confundir de nuevo con lo invisible.
En la tarde del día en que le había entregado sus dos pequeños a Magnon, con la firme intención de renunciar a ellos para siempre, la Thénardier había sentido, o había aparentado sentir, un escrúpulo. Le dijo a su marido: «¡Pero si esto es abandonar a nuestros hijos!». Thénardier, imponente y flemático, cauterizó el escrúpulo con este dicho: «¡Jean-Jacques Rousseau hizo algo mejor!». De los escrúpulos, la madre pasó a la inquietud: «Pero, ¿y si la policía nos molesta? Dime, señor Thénardier, ¿es lícito lo que hemos hecho?». Thénardier respondió: