Wellington, extrañamente ingrato, declara en una carta a lord Bathurst que su ejército, el ejército que luchó el 18 de junio de 1815, era un «ejército detestable».
¿Qué piensa de eso esa sombría mezcla de huesos enterrados bajo los surcos de Waterloo?
Inglaterra ha sido demasiado modesta en lo que respecta a Wellington. Hacer a Wellington tan grande es empequeñecer a Inglaterra. Wellington no es más que un héroe como cualquier otro.
Esos Grises escoceses, esos Guardias a Caballo, esos regimientos de Maitland y de Mitchell, esa infantería de Pack y Kempt, esa caballería de Ponsonby y Somerset, esos highlanders tocando el pibroch bajo la lluvia de metralla, esos batallones de Rylandt, esos reclutas totalmente novatos, que apenas sabían manejar un mosquete, haciéndole frente a las viejas tropas de Essling y de Rivoli; eso es lo que fue grandioso.
Wellington fue tenaz; en eso radicaba su mérito, y no pretendemos minimizarlo: pero el más humilde de sus soldados de infantería y de su caballería habría sido tan firme como él. El soldado de hierro vale tanto como el Duque de Hierro.
En cuanto a nosotros, toda nuestra glorificación es para el soldado inglés, para el ejército inglés, para el pueblo inglés. Si trofeo ha de haber, a Inglaterra es a quien se le debe el trofeo. La columna de Waterloo sería más justa si, en vez de la figura de un hombre, levantara en lo alto la estatua de un pueblo.
Pero esta gran Inglaterra se enojará por lo que estamos diciendo aquí. Ella todavía atesora, después de su propio 1688 y nuestro 1789, la ilusión feudal. Cree en la herencia y en la jerarquía. Este pueblo, superado por ninguno en poder y gloria, se considera a sí mismo como una nación, y no como un pueblo. Y como pueblo, se