Fauchelevent tomó en sus manos ancianas, temblorosas y arrugadas las dos manos robustas de Jean Valjean, y se quedó durante varios minutos como si fuera incapaz de hablar. Al fin exclamó:—
—¡Oh! ¡Eso sería una bendición del buen Dios, si pudiera hacerle a usted alguna pequeña devolución por eso! ¡Salvarle la vida! ¡Señor alcalde, disponga del viejo!
Una alegría maravillosa había transfigurado a este viejo. Su semblante parecía emitir un rayo de luz.
—¿Qué desea que haga? —reanudó.
“Eso se lo explicaré yo a usted. ¿Tiene usted una habitación?”
“Tengo una choza aislada allá, detrás de las ruinas del viejo convento, en un rincón al que nadie mira jamás. Hay tres habitaciones en ella”.
La cabaña estaba, en realidad, tan bien oculta tras las ruinas, y tan ingeniosamente dispuesta para evitar que fuera vista, que Jean Valjean no la había percibido.
—Bien —dijo Jean Valjean—. Ahora voy a pedirle dos cosas.
—¿Qué son, señor alcalde?
“En primer lugar, no le dirás a nadie lo que sabes sobre mí. En el segundo, no intentarás averiguar nada más”.
—Como usted guste. Sé que no puede hacer nada que no sea honrado, que siempre ha sido un hombre según el corazón del buen Dios. Y luego, además, fue usted quien me colocó aquí. Eso le concierne. Estoy a su servicio.
“Entonces está decidido. Ahora, ven conmigo. Vamos a ir por el niño”.
—¡Ah! —dijo Fauchelevent—, ¿conque hay una niña?