ocultarse.
Hubo una coincidencia entre el gusto por el arreglo personal que le había sobrevenido recientemente a Cosette, y la costumbre de ropa nueva desarrollada por aquel forastero, que le repugnaba mucho a Jean Valjean. Podía ser fortuito, sin duda alguna, pero era un accidente amenazador.
Jamás le abrió la boca a Cosette sobre este desconocido. Un día, sin embargo, no pudo abstenerse de hacerlo, y, con esa vaga desesperación que de repente echa la sonda en las profundidades de su pesadumbre, le dijo:
«¡Qué aspecto tan pedante tiene ese joven!».
Cosette, pero un año antes una niña indiferente nada más, habría respondido: «Pues no, es encantador». Diez años más tarde, con el amor de Marius en su corazón, habría contestado: «¡Un pedante, e insoportable a la vista! ¡Tienes razón!». En el momento de la vida y del corazón al que entonces había llegado, se contentó con responder, con suprema calma: «¡Ese joven!».
Como si ahora lo contemplara por primera vez en su vida.
—¡Qué tonto soy! —pensó Jean Valjean—. Ella no lo había visto. He sido yo quien se lo ha señalado.
¡Oh, sencillez de lo antiguo! ¡Oh, la profundidad de los niños!
Es una de las leyes de esos años frescos de sufrimiento y de tribulación, de esos vivos conflictos entre un primer amor y los primeros obstáculos, que la jovencita no se deje atrapar en trampa alguna, y que el joven caiga en todas.