presencia de doce mil cañones invisibles, se irguió frente a la muerte y como si fuera más poderoso que ella, toda la barricada adquirió, en medio de la oscuridad, una forma sobrenatural y colosal.
Se produjo uno de esos silencios que solo ocurren en presencia de los prodigios. En medio de este silencio, el viejo agitó la bandera roja y gritó:—
“¡Viva la Revolución! ¡Viva la República! ¡Fraternidad! ¡Igualdad! ¡Y Muerte!”
Los de la barricada oyeron un murmullo bajo y rápido, como el rumor de un sacerdote que despacha una oración a toda prisa. Era probablemente el comisario de policía que hacía el requerimiento legal en el otro extremo de la calle.
Entonces la misma voz penetrante que había gritado: «¿Quién vive?», gritó:—
“¡Retírense!”
M. Mabeuf, pálido, demacrado, con los ojos iluminados por la lúgubre llama de la aberración, alzó la bandera por encima de su cabeza y repitió:—
“¡Viva la República!”
“¡Fuego!”, dijo la voz.
Una segunda descarga, semejante a la primera, llovió sobre la barricada.
El viejo cayó de rodillas, luego se levantó de nuevo, soltó la bandera y cayó de espaldas sobre el pavimento, como un tronco, a todo lo largo, con los brazos extendidos.