Mientras existan, por efecto de las leyes y las costumbres, condenaciones sociales que decretan infiernos artificiales en plena civilización y complican con un destino humano el que es divino; mientras los tres problemas del siglo —la degradación del hombre por el pauperismo, la deshonra de la mujer por el hambre y la atrofia del niño por la noche— no estén resueltos; mientras haya posibilidad de asfixia social en algunas regiones; en otras palabras, y desde un punto de vista más amplio aún, mientras sobre la tierra haya ignorancia y miseria, libros de la naturaleza de Los miserables no serán inútiles.
Hauteville House, 1862.