Marius was seized with a trembling fit. He had thought of everything except this—that he should one day be called upon to see his father. Nothing could be more unexpected, more surprising, and, let us admit it, more disagreeable to him. It was forcing estrangement into reconciliation. It was not an affliction, but it was an unpleasant duty.
Marius, además de sus motivos de antipatía política, estaba convencido de que su padre, «el cortador», como lo llamaba el señor Gillenormand en sus días amables, no lo amaba; esto era evidente, puesto que lo había abandonado a otros. Sintiéndose no amado, no amaba. «Nada es más simple», se decía a sí mismo.
Estaba tan asombrado que no le hizo preguntas al señor Gillenormand. El abuelo prosiguió:—
“Parece que está enfermo. Exige tu presencia”.
Y tras una pausa, añadió:—
—Parte mañana por la mañana. Creo que hay un coche que sale de la Cour des Fontaines a las seis y que llega por la tarde. Tómalo. Dice que hay prisa.
Luego estrujó la carta en la mano y se la metió en el bolsillo. Marius podría haber partido esa misma tarde y haber estado con su padre a la mañana siguiente. Un coche de línea de la calle du Bouloi hacía el viaje a Rouen de noche por entonces, y pasaba por Vernon. Ni Marius ni el señor Gillenormand pensaron en informarse al respecto.
Al día siguiente, al atardecer, Marius llegó a Vernon. La gente empezaba apenas a encender las velas. Le preguntó a la primera persona con la que se encontró por «la casa del Sr. Pontmercy».
Pues en su fuero interno, estaba de acuerdo con la Restauración y, como ella, no reconocía a su padre el título de coronel ni el de barón.