El fiscal llamó la atención del jurado sobre esta actitud estúpida, evidentemente deliberada, que denotaba no imbecilidad, sino astucia, habilidad, un hábito de burlar a la justicia, y que ponía de manifiesto en toda su desnudez la «profunda perversidad» de este hombre.

Terminó formulando sus reservas sobre el asunto del pequeño Gervais y pidiendo una condena severa.

Por entonces, como el lector recordará, la pena era de trabajos forzados a perpetuidad.

El abogado defensor se levantó, comenzó felicitando al señor abogado general por su «admirable discurso», y luego respondió como pudo; pero flaqueaba; era evidente que el suelo se le iba de bajo los pies.

X

El Sistema de Negaciones

El momento de cerrar el debate había llegado. El Presidente hizo que el acusado se pusiera de pie y le dirigió la pregunta de costumbre: «¿Tiene algo que añadir a su defensa?».

El hombre no pareció entender, mientras se quedaba allí parado, retorciendo entre las manos una gorra terrible que tenía.

El Presidente repitió la pregunta.

Esta vez el hombre lo oyó. Pareció comprender. Hizo un movimiento como el de un hombre que acaba de despertar, echó una mirada a su alrededor, miró fijamente al público, a los gendarmes, a su abogado, al jurado, al tribunal, apoyó su puño monstruoso en el borde de madera frente a su banco, echó otra mirada y, de repente, fijando su mirada en el