Dio un tirón, probó a doblar la rodilla, retorció sus miembros desesperadamente e hizo esfuerzos por escapar.
El viejo no pareció advertirlo y le sujetó ambos brazos con una sola mano, con la soberana indiferencia de la fuerza absoluta.
La ensoñación del viejo duró algún tiempo; después, mirando fijamente a Montparnasse, le dirigió con voz suave, en medio de la oscuridad en la que se encontraban, un solemne discurso, del cual Gavroche no perdió ni una sola sílaba:—
“Hijo mío, estás entrando, por indolencia, en una de las vidas más laboriosas. ¡Ah! ¡Te declaras holgazán! Prepárate para sudar. Hay cierta máquina formidable, ¿la has visto? Es el laminador. Debes precaverte contra él, es astuto y feroz; si te coge el faldón de la levita, te arrastrará de cuerpo entero. Esa máquina es la pereza. ¡Detente mientras aún hay tiempo y sálvate! De lo contrario, todo habrá terminado para ti; en poco tiempo estarás entre los engranajes. Una vez enredado, no esperes nada más. ¡Trabaja, holgazán! ¡Ya no hay reposo para ti! La mano de hierro del implacable trabajo te ha apresado. ¡No quieres ganarte la vida, tener una tarea, cumplir un deber! ¿Te aburre ser como los demás hombres? ¡Pues bien! Serás diferente. El trabajo es la ley; quien lo rechaza hallará en el hastío su tormento. No quieres ser un obrero, serás un esclavo. El trabajo te suelta por un lado solo para agarrarte de nuevo por el otro. No deseas ser su amigo, serás su esclavo negro. ¡Ah! No tendrás el cansancio honrado de los hombres, tendrás el sudor de los condenados. Donde otros cantan, tú emitirás un estertor. Verás a lo lejos, desde abajo, a otros hombres trabajando; te parecerá que están descansando. El jornalero, el segador, el marinero, el herrero, se te aparecerán en la gloria como los espíritus bienaventurados en el paraíso. ¡Qué resplandor rodea