calle. * Veinte cartuchos para Gavroche significaban una provisión de cartuchos para
El humo en la calle era como una niebla. Quien haya contemplado una nube caída en un desfiladero de montaña entre dos escarpes picudos puede imaginarse este humo vuelto más denso y espeso por dos hileras sombrías de casas imponentes.
Ascendía gradualmente y se renovaba sin cesar; de ahí un crepúsculo que hacía palidecer incluso la plena luz del día. Los combatientes apenas podían verse de un extremo a otro de la calle, por corta que fuera.
Esta oscuridad, que probablemente había sido deseada y calculada por los comandantes que debían dirigir el asalto a la barricada, le fue útil a Gavroche.
Bajo los pliegues de este velo de humo, y gracias a su pequeño tamaño, pudo avanzar bastante trecho por la calle sin ser visto. Allanó las primeras siete u ocho cartucheras sin gran peligro.
Gateaba pegado al vientre, galopaba a cuatro patas, llevaba su cesta entre los dientes, se torcía, se deslizaba, ondulaba, serpenteaba de un cadáver a otro, y vaciaba la cartuchera como un mono abre una nuez.
No se atrevieron a gritarle que volviera de la barricada, que estaba muy cerca, por miedo a atraer hacia él la atención.
En un cuerpo, el de un cabo, encontró una polvorera.
—Para la sed —dijo, guardándoselo en el bolsillo.
A fuerza de avanzar, llegó a un punto donde la niebla de la fusilería se volvió transparente. De modo que los tiradores de la línea apostados al acecho detrás de su dique de adoquines y los tiradores de los suburbios apiñados en la esquina de la calle se señalaron de pronto el uno al otro algo que se movía a través del humo.