Hacia la mitad del día, después de haber hecho, de vez en cuando, para descansar, trayectos a razón de tres o cuatro sueldos la legua en lo que entonces se conocía como las Petites Voitures des Environs de Paris, el «pequeño servicio de ómnibus suburbanos», Fantine se encontró en Montfermeil, en la callejuela Boulanger.
Al pasar junto a la posada de los Thénardier, las dos niñitas, dichosas en el columpio monstruo, la habían deslumbrado de algún modo, y ella se había detenido ante aquella visión de alegría.
Los encantos existen. Estas dos niñas eran un encanto para esta madre.
Los contempló con muchísima emoción. La presencia de los ángeles es un anuncio del Paraíso. Pensó que, por encima de aquella posada, contemplaba el misterioso aquí de la Providencia. Aquellas dos criaturas eran evidentemente felices. Los contemplaba, los admiraba, con tanta emoción que, en el momento en que su madre recuperaba el aliento entre dos coplas de su canción, no pudo reprimir el dirigirse a ella para hacerle la observación que acabamos de leer:—
“Tiene usted dos niños muy bonitos, Madame.”
Las criaturas más feroces se desarman con las caricias prodigadas a sus crías.
La madre levantó la cabeza y le dio las gracias, y le rogó a la viajera que se sentara en el banco junto a la puerta, mientras ella misma se sentaba en el umbral.
Las dos mujeres se pusieron a charlar.
«Me llamo Madame Thénardier», dijo la madre de las dos niñitas. «Nosotros llevamos esta posada».
Entonces, con la mente aún en su romance, volvió a tararear entre dientes:—