—¡Padre! —dijo Cosette.
Jean Valjean continuó:
“Es muy cierto que sería encantador para nosotros vivir juntos. Sus árboles están llenos de pájaros. Yo pasearía con Cosette. Es dulce estar entre gente viva que se da los «buenos días», que se llama en el jardín. Uno ve a los demás desde temprano en la mañana. Cada uno cultivaríamos nuestro pequeño rincón. Ella me haría comer sus fresas. Yo le haría recoger mis rosas. Eso sería encantador. Solo que …”
Él hizo una pausa y dijo con suavidad:
“Es una pena.”
La lágrima no cayó, retrocedió, y Jean Valjean la reemplazó con una sonrisa.
Cosette tomó las dos manos del anciano entre las suyas.
—¡Dios mío! —dijo ella—, tus manos siguen más frías que antes. ¿Estás enfermo? ¿Sufres?
—¿Yo? No —respondió Jean Valjean—. Estoy muy bien. Solo que…
Hizo una pausa.
—¿Solo qué?
“Voy a morir dentro de poco.”
Cosette y Marius se estremecieron.
—¡Morir! —exclamó Mario.
—Sí, pero eso no es nada —dijo Jean Valjean.
Tomó aliento, sonrió y continuó: