comprender la propia situación en la ciudad; arriba lo ininteligible, abajo lo inextricable; bajo la confusión de lenguas reinaba la confusión de cavernas; Dédalo respaldaba a Babel.
A veces al alcantarillado de París le daba por desbordarse, como si este Nilo malentendido sufriera de pronto un ataque de furia.
Ocurrían, cosa infame de contar, inundaciones de la cloaca.
A veces, aquel estómago de la civilización digería mal, el pozo negro fluía de nuevo hacia la garganta de la ciudad, y París experimentaba el retrogusto de su propia inmundicia.
Estas semejanzas de la alcantarilla con el remordimiento tenían su lado bueno; eran advertencias; muy mal aceptadas, por cierto; la ciudad se indignaba ante la audacia de su cieno y no toleraba que la suciedad regresara.
Expúlsala mejor.
La inundación de 1802 es uno de los recuerdos reales de los parisinos de ochenta años de edad. El lodo se extendió en forma de cruz sobre la Place des Victoires, donde se alza la estatua de Luis XIV; penetró en la Rue Saint-Honoré por las dos bocas del alcantarillado de los Campos Elíseos, en la Rue Saint-Florentin a través del alcantarillado Saint-Florentin, en la Rue Pierre-à-Poisson a través del alcantarillado de la Sonnerie, en la Rue Popincourt a través del alcantarillado del Chemin-Vert, en la Rue de la Roquette a través del alcantarillado de la Rue de Lappe; cubrió el desagüe de la Rue des Champs-Élysées hasta una altura de treinta y cinco centímetros; y, hacia el sur, a través del respiradero del Sena, cumpliendo sus funciones en sentido inverso, penetró en la Rue Mazarine, en la Rue de l’Échaudé y en la Rue des Marais, donde se detuvo a una distancia de ciento nueve metros, a pocos pasos de la casa en la que Racine había vivido, respetando, en el siglo diecisiete, al poeta más que al Rey. Alcanzó