un oficial minucioso y valiente, que mantenía excelentes relaciones con sus superiores, y un joven moral con una brillante carrera por delante y una posición asegurada en la sociedad.
Cuatro años antes, al encontrarse con un camarada alemán en la platea de un teatro de Moscú, Berg le había señalado a Véra Rostóva y le había dicho en alemán: «das soll mein Weib werden», y desde aquel momento se había propuesto casarse con ella. Ahora en Petersburgo, tras haber sopesado la situación de los Rostov y la suya propia, decidió que había llegado el momento de pedir su mano.
La propuesta de Berg fue recibida al principio con una perplejidad que no le hacía ningún favor.
Al principio parecía extraño que el hijo de un oscuro hidalgo livonio propusiera matrimonio a una condesa Rostóva; pero el rasgo principal de Berg era un egotismo tan ingenuo y bondadoso que los Rostov involuntariamente llegaron a pensar que sería algo bueno, ya que él mismo estaba tan firmemente convencido de que era bueno, es más, excelente.
Además, los asuntos de los Rostov estaban seriamente embarazados, como el pretendiente no podía dejar de saber; y, sobre todo, Véra tenía veinticuatro años, había sido presentada en todas partes y, aunque sin duda era agraciada y sensata, hasta entonces nadie le había propuesto matrimonio.
Así que dieron su consentimiento.
“Ya ves —le dijo Berg a su camarada, a quien llamaba «amigo» solo porque sabía que todo el mundo tiene amigos—, ya ves, lo he pensado todo, y no me casaría si no lo hubiera meditado bien o si fuera de algún modo inadecuado. Pero, por el contrario, mi papá y mi mamá ya están atendidos —les he