él, y que, por lo tanto, tenía el deber de aceptar sus servicios. Tomó el guante en silencio de manos del edecán y se sentó en la silla de la dama, colocando sus enormes manos simétricamente sobre las rodillas en la postura ingenua de una estatua egipcia, y decidió en su interior que todo era como debía ser, y que para no perder la cabeza y cometer tonterías no debía actuar por iniciativa propia aquella noche, sino entregarse por completo a la voluntad de quienes lo guiaban.
No habían pasado dos minutos cuando el príncipe Vasíli entró majestuosamente en la sala con la cabeza erguida. Llevaba su abrigo largo con tres estrellas en el pecho. Parecía haber adelgazado desde la mañana; sus ojos parecían más grandes de lo habitual cuando miró a su alrededor y advirtió la presencia de Pierre. Se le acercó, le tomó la mano (algo que nunca solía hacer) y se la tiró hacia abajo como si quisiera cerciorarse de que estaba firmemente sujeta.
“¡Valor, valor, amigo mío! ¡Ha pedido verte. Eso es bueno!”, y se dio la vuelta para marcharse.
Pero Pedro creyó necesario preguntar: «¿Cómo está…», y dudó, sin saber si sería correcto llamar al moribundo «el conde», pero avergonzándose de llamarlo «padre».
“Le dio otro derrame cerebral hace como media hora. Ánimo, amigo mío …”
La mente de Pierre se encontraba en un estado tan confuso que la palabra «ataque» le sugirió el golpe de algo. Miró al príncipe Vasíli perplejo, y solo un poco más tarde comprendió que un ataque era una enfermedad repentina. El príncipe Vasíli le dijo algo a Lorrain al pasar y