en su propia bondad de corazón—, pero hay que llegar a un desenlace. Pasado mañana es el santo de Lëlya. Invitaré a dos o tres personas y, si entonces él no comprende lo que debe hacer, será asunto mío; sí, asunto mío. Yo soy su padre.
Seis semanas después del «At Home» de Anna Pávlovna y tras la noche de insomnio en la que había decidido que casarse con Elèn sería una calamidad y que debía evitarla y marcharse, Pierre, a pesar de dicha decisión, no se había marchado de la casa del príncipe Vasíli y sentía con terror que, a los ojos de la gente, estaba cada vez más unido a ella, que le era imposible volver a su concepto anterior de la misma, que no podía desvincularse de ella y que, aunque fuera algo terrible, tendría que unir su destino al de ella.
Tal vez habría podido liberarse si el príncipe Vasíli (que rara vez antes había dado recepciones) no hubiera dejado pasar apenas un día sin organizar una velada en la que Pierre tenía que estar presente, a menos que quisiera estropear el placer general y defraudar la expectativa de todos. El príncipe Vasíli, en los raros momentos en que estaba en casa, le tomaba la mano a Pierre al pasar y se la tiraba hacia abajo, o le ofrecía distraído su mejilla arrugada y bien afeitada para que Pierre la besara, y decía: > «Hasta mañana», o «Ven a cenar o no te veré», o «Me quedo en casa por tu causa», y así sucesivamente. Y aunque el príncipe Vasíli, cuando se quedaba en casa (según decía) por causa de Pierre, apenas intercambiaba un par de palabras con