consultaba a todos en la casa; pero cuando era posible reclutar a un siervo doméstico en lugar de a un trabajador de la tierra, lo hacía sin la menor vacilación. Jamás sintió vacilación alguna al tratar con los campesinos. Sabía que cada una de sus decisiones sería aprobada por todos ellos, con muy pocas excepciones.
No se permitía ni ser duro con un hombre ni castigarlo, ni facilitarle las cosas a nadie ni premiarlo, meramente porque sintiera la inclinación de hacerlo.
No habría sabido decir bajo qué criterio juzgaba lo que debía o no debía hacer, pero ese criterio era bastante firme y definido en su propia mente.
A menudo, hablando con irritación de algún fracaso o irregularidad, solía decir:
«¿Qué se puede hacer con nuestros campesinos rusos?»,
e imaginaba que no podía soportarlos.
Sin embargo, amaba a «nuestros campesinos rusos» y su modo