talento!
La orquesta empezó a tocar la recién introducida mazurca. Nikoláy no pudo negarse a Yógel y le pidió a Sónya que bailara. Denísov se sentó junto a las ancianas y, apoyándose en su sable y marcando el compás con el pie, les contaba algo divertido con lo que las entretenía, mientras miraba a los jóvenes bailar. Yógel, con Natásha —su orgullo y su mejor alumna—, formaban la primera pareja.
Sin hacer ruido, moviendo con destreza sus piececitos calzados con zapatos bajos, Yógel surcó primero el salón con Natásha, la cual, aunque tímida, seguía ejecutando sus pasos con esmero. Denísov no le quitaba los ojos de encima y marcaba el compás con su sable de un modo que indicaba claramente que, si no bailaba, era porque no quería y no porque no supiera.
En medio de una figura, llamó con un gesto a Rostóv, que pasaba por allí:
“Esto no es en absoluto lo que pensaba”, dijo. “¿Qué clase de mazurca polaca es esta? Pero ella sí que baila espléndidamente”.
Sabiendo que Denísov tenía fama, incluso en Polonia, por la maestría con la que bailaba la mazurca, Nikolái corrió hacia Natasha:
—Ve y elige a Denísov. ¡Es un bailarín de verdad, una maravilla!, dijo.
Cuando le llegó a Natasha el turno de elegir pareja, se levantó y, dando tropecitos rápidos con sus zapatitos adornados con lazos, corrió tímidamente hacia el rincón donde estaba sentado Denísov. Vio que todo el mundo la miraba y esperaba. Nikolái vio que Denísov se negaba, aunque sonreía encantado. Se acercó corriendo a ellos.
—Por favor, Vasíli Dmítrich —decía Natásha—, ¡venga!
—Oh, no, déjeme bajar, condesa —respondió Denísov.