e incertidumbre entre sus guías. Oyó a quienes le rodeaban discutir en susurros y a uno de ellos insistir en que debían llevarlo por una determinada alfombra. Después le tomaron la mano derecha, la colocaron sobre algo y le dijeron que se aplicara un compás en el pecho izquierdo con la otra mano y que repitiera tras alguien que leía en voz alta un juramento de fidelidad a las leyes de la Orden.
Luego apagaron las velas y encendieron alcohol, como Pierre supo por el olor, y le dijeron que ahora vería la luz menor.
Le quitaron la venda de los ojos y, a la débil luz del alcohol ardiendo, Pierre, como en un sueño, vio a varios hombres de pie ante él, que llevaban delantales como el del Orador y sostenían espadas en las manos apuntando a su pecho.
Entre ellos se encontraba un hombre cuya camisa blanca estaba manchada de sangre. Al ver esto, Pierre avanzó con el pecho hacia las espadas, con la intención de que lo atravesaran. Pero las espadas se retiraron de él y de inmediato volvieron a vendarle los ojos.
—Ahora has visto la luz menor —pronunció una voz. Luego volvieron a encenderse las velas y le dijeron que vería la luz plena; le retiraron de nuevo la venda y más de diez voces dijeron al unísono:
« Sic transit gloria mundi. »
Pierre comenzó poco a poco a recuperarse y miró a su alrededor, a la sala y a las personas que había en ella. Alrededor de una larga mesa cubierta de negro estaban sentados unos doce hombres con vestiduras como las que él ya había visto. A algunos de ellos Pierre