atareado las copas de sus vecinos sin descuidar la suya. La condesa a su vez, sin dejar de cumplir con sus deberes de anfitriona, lanzaba significativas miradas desde detrás de las piñas a su esposo, cuyo rostro y calva parecían contrastar más que de costumbre con sus cabellos grises debido a su rojez.
En el extremo de las damas se escuchaba todo el tiempo un murmullo uniforme de voces; en el de los hombres, las voces sonaban cada vez más altas, especialmente la del coronel de húsares, quien, cada vez más ruborizado, comía y bebía tanto que el conde lo ponía como ejemplo ante los demás invitados.
Berg, con tiernas sonrisas, le decía a Véra que el amor no es un sentimiento terrenal sino celestial. Borís le contaba a su nuevo amigo Pierre quiénes eran los invitados y cruzaba miradas con Natásha, que estaba sentada enfrente.
Pierre hablaba poco, pero examinaba las nuevas caras y comía muchísimo. De las dos sopas, eligió la de tortuga con empanadas sabrosas y continuó con la caza sin omitir ni un solo plato ni ninguno de los vinos. Estos últimos, el mayordomo se los ofrecía misteriosamente, envueltos en una servilleta, desde detrás de los hombros del vecino y le susurraba: «Madeira seco»… «Húngaro»… o «Vino del Rin», según el caso. De las cuatro copas de cristal grabadas con el monograma del conde que tenía ante su plato, Pierre tendía una al azar y bebía con placer, contemplando con una amabilidad cada vez mayor a los demás invitados.
Natásha, who sat opposite, was looking at Borís as girls of thirteen look at the boy they are in