precisas a Balashёв para que se las repitiera personalmente a Napoleón.
Habiendo partido en la madrugada del catorce, acompañado por un trompeta y dos cosacos, Balashёв llegó a los puestos avanzados franceses en la aldea de Rykónty, en la orilla rusa del Niemen, al amanecer. Allí fue detenido por los centinelas de la caballería francesa.
Un suboficial francés de húsares, con uniforme carmesí y gorro peludo, le gritó al acercarse a Balashëv que se detuviera. Balashëv no lo hizo de inmediato, sino que continuó avanzando por el camino al paso.
El suboficial frunció el ceño y, mascullando insultos, avanzó el pecho de su caballo contra Balashëv, llevó la mano al sable y le gritó groseramente al general ruso, preguntándole: ¿acaso estaba sordo, que no hacía lo que se le ordenaba?
Balashëv dijo quién era. El suboficial se puso a hablar con sus camaradas sobre asuntos del regimiento sin mirar al general ruso.
Después de vivir en el centro de la máxima autoridad y poder, de haber conversado con el emperador hacía menos de tres horas y, en general, de estar acostumbrado al respeto debido a su rango en el servicio, a Balashëv le resultó muy extraño aquí, en suelo ruso, encontrarse con esta aplicación hostil y, lo que es peor, irrespetuosa, de la fuerza bruta contra su persona.
El sol apenas empezaba a asomarse por detrás de las nubes, el aire era fresco y húmedo de rocío.
- Una manada de ganado era arriada por el camino desde el pueblo, y sobre los campos las alondras se elevaban trinando, una tras otra, como burbujas que ascienden en el agua.
Balashëv miró a su alrededor, aguardando la llegada de un oficial del pueblo. Los cosacos rusos y el corneta, y los húsares franceses, se