Andréi volvió a aferrarse al estandarte y, arrastrándolo por el asta, siguió corriendo con el soldado. Al frente vio a nuestros artilleros, algunos de los cuales luchaban mientras otros, habiendo abandonado sus cañones, corrían hacia él. Vio también a los soldados de infantería franceses que se apoderaban de los caballos de artillería y daban la vuelta a las piezas. El príncipe Andréi y el batallón se hallaban ya a veinte pasos del cañón. Oyó el silbido de las balas sobre su cabeza incesantemente y, a su derecha y a su izquierda, los soldados gemían y caían continuamente. Pero él no los miraba: solo miraba lo que ocurría ante sus ojos: la batería. Veía ahora claramente la figura de un artillero pelirrojo, con el chacó torcido, que tiraba de un extremo de una baqueta mientras un soldado francés forcejeaba con el otro. Podía distinguir con claridad la expresión, a la vez atónita y furiosa, en los rostros de aquellos dos hombres, que evidentemente no se daban cuenta de lo que hacían.
—¿De qué tratan? —pensó el príncipe Andréi mientras los contemplaba—. ¿Por qué no huye el artillero pelirrojo, ya que está desarmado? ¿Por qué no lo acuchilla el francés? No escapará antes de que el francés se acuerde de su bayoneta y lo traspase…
Y en verdad otro soldado francés, arrastrando su mosquete, corrió hacia los hombres que forcejeaban, y el destino del artillero pelirrojo, que había conseguido triunfante el hisopo y aún no se daba cuenta de lo que le esperaba, estaba a punto de decidirse. Pero el príncipe Andréi no vio cómo terminó aquello. Le pareció como si uno de los soldados cercanos le hubiera golpeado en la cabeza con