ese? ¡Pues sí que nos habéis alejado las penas! ¡Nikita y Vanya, despejad las mesas! Y nosotros sentados tan tranquilamente. ¡Ja, ja, ja! … ¡El húsar, el húsar! ¡Como un muchacho! ¡Y las piernas! … No puedo mirarlo… —decían distintas voces.
Natásha, la favorita de los jóvenes Melyukov, desapareció con ellos en las habitaciones del fondo, donde se pidieron un corcho, varios peinadores y prendas masculinas, que fueron recibidos por brazos desnudos de muchacha desde detrás de la puerta de manos del lacayo.
Diez minutos más tarde, todos los jóvenes Melyukov se unieron a los enmascarados.
Pelagéya Danílovna, habiendo dado orden de que despejasen las habitaciones para los visitantes y dispuesto lo tocante al ambigú para los señores y los criados, iba de un lado para otro entre los máscaras sin quitarse los anteojos, escudriñando sus rostros con una sonrisa contenida y sin reconocer a ninguno de ellos. No solo no reconoció a Dimmler y a los Rostov, ni siquiera reconoció a sus propias hijas, ni a las batas y uniformes de su difunto esposo que ellas se habían puesto.
“¿Y esta quién es?”, preguntó a su institutriz, mirando fijamente al rostro de su propia hija disfrazada de tártara de Kazán. “¡Supongo que será una de las Rostóv! Bien, señor húsar, ¿y en qué regimiento sirve usted?”, le preguntó a Natásha.
“¡Aquí, sírvele un poco de gelatina de frutas al turco!”, ordenó al mayordomo que estaba pasando las bandejas. “Eso no lo prohíbe su ley”.
A veces, al contemplar las extrañas pero divertidas monerías que hacían los bailarines, quienes —habiendo decidido de una vez por todas que, al ir disfrazados, nadie los reconocía— no sentían la menor timidez, Pelaguiea Danílovna se ocultaba el