le presenta una vía de escape a esta peligrosa situación bajo la forma de una expedición a África, carente de rumbo y de sentido. De nuevo el llamado azar lo acompaña. * La inexpugnable Malta se rinde sin un solo disparo; sus planes más temerarios se ven coronados por el éxito. * La flota enemiga, que posteriormente no dejaría pasar ni una sola barca, permite que todo su ejército se le escabulle. * En África se comete toda una serie de atrocidades contra los habitantes que están casi desarmados. Y los hombres que cometen estos crímenes, especialmente su líder, se convencen a sí mismos de que esto es admirable, esto es gloria—se asemeja a César y a Alejandro Magno y por lo
Ese ideal de gloria y grandeza —que consiste no solo en no considerar malo nada de lo que uno hace, sino en enorgullecerse de cada crimen que comete, atribuyéndole una incomprensible significación sobrenatural—, ese ideal, destinado a guiar a este hombre y a sus allegados, encontró campo para su desarrollo en África. Todo cuanto hace sale bien. La peste no lo toca. La crueldad de asesinar prisioneros no se le imputa como un defecto. Su partida de África, infantilmente temeraria, innecesaria e ignominiosa, abandonando a sus camaradas en la penuria, se le anota como un mérito, y de nuevo la flota enemiga lo deja escapar dos veces. Cuando, embriagado por los crímenes que ha cometido con tanto éxito, llega a París, la disolución del gobierno republicano, que un año antes podría haberlo arruinado, ha llegado a su extremo límite, y su presencia allí ahora, como un recién llegado libre de enredos partidarios, solo puede servir para ensalzarlo; y aunque él mismo no tiene ningún plan,