los Karáguin con la firme intención de declararse. Julie lo recibió de manera alegre y despreocupada, habló a la ligera de lo mucho que había disfrutado el baile de ayer y le preguntó cuándo se marchaba. Aunque Borís había venido con la firme intención de hablar de su amor y, por lo tanto, tenía la intención de mostrarse tierno, comenzó a hablar con irritación sobre la inconstancia femenina, sobre la facilidad con que las mujeres pasan de la tristeza a la alegría, y sobre cómo sus estados de ánimo dependen únicamente de quién esté cortejándolas en ese momento. Julie se ofendió y respondió que era cierto que una mujer necesita variedad, y que lo mismo una y otra vez cansaría a cualquiera.
—Entonces yo le aconsejaría que… —empezó Borís, deseando herirla; pero en aquel instante le acudió a la mente el mortificante pensamiento de que tal vez tendría que irse de Moscú sin haber logrado su objetivo y habiendo desperdiciado en vano sus esfuerzos, cosa que nunca permitía que sucediera.
Se detuvo en mitad de la frase, bajó los ojos para evitar ver su rostro desagradablemente irritado e irresoluto, y dijo:
“No he venido aquí en absoluto a pelearme contigo. Al contrario …”
Él la miró para asegurarse de que podía continuar. La irritación de ella había desaparecido de repente por completo, y sus ojos ansiosos y suplicantes estaban fijos en él con ávida expectación.
«Siempre puedo arreglármelas para no verla a menudo», pensó Borís. «¡El asunto ha comenzado y hay que terminarlo!».
Se sonrojó intensamente, alzó los ojos hacia los de ella y dijo:
“¡Conoces mis sentimientos por ti!”
No había necesidad de decir más: