doncella tiene todo el derecho a elegir. Te doy libertad. Tan solo recuerda que la felicidad de tu vida depende de tu decisión. ¡No te preocupes por mí!”
“¡Pero no lo sé, Padre!”
—¡No hay necesidad de hablar! Él recibe sus órdenes y se casará contigo o con quien sea; pero tú eres libre de elegir. … Ve a tu habitación, piénsalo bien y regresa en una hora para decirme en su presencia: sí o no. Sé que lo encomendarás a la oración. Bueno, reza si quieres, pero harías mejor en pensarlo bien. ¡Ve! ¡Sí o no, sí o no, sí o no!, seguía gritando cuando la princesa, como perdida en la niebla, ya había salido tambaleándose del estudio.
Su destino estaba decidido, y felizmente decidido. Pero lo que su padre había dicho de mademoiselle Bourienne era espantoso. Desde luego era falso, pero aun así era terrible, y no podía evitar pensar en ello.
Iba directamente por el invernadero, sin ver ni oír nada, cuando de repente el conocido murmullo de mademoiselle Bourienne la despertó. Alzó los ojos y, a dos pasos de distancia, vio a Anatole abrazando a la francesa y susurrándole algo al oído. Con una expresión horrorizada en su hermoso rostro, Anatole miró a la princesa Márya, pero no retiró de inmediato el brazo de la cintura de mademoiselle Bourienne, quien aún no la había visto.
—¿Quién es esa? ¿Por qué? ¡Espera un momento! —parecía decir el rostro de Anatole. La princesa Márya los miraba en silencio. No lograba entenderlo. Por fin, la señorita Bourienne dio un grito y echó a correr. Anatole hizo una reverencia a la princesa Márya con una sonrisa alegre, como si la invitara