insistía en que había obtenido su victoria con el florete según todas las reglas del arte. Uno puede imaginarse la confusión y la oscuridad que resultarían de semejante relato del duelo.
El esgrimista que exigía un combate según las reglas de la esgrima era el ejército francés; su oponente, que arrojó el florete y empuñó la porra, era el pueblo ruso; aquellos que intentan explicar el asunto según las reglas de la esgrima son los historiadores que han descrito el acontecimiento.
Después del incendio de Smolensk comenzó una guerra que no se ajustaba a ninguna tradición militar anterior. El incendio de ciudades y pueblos, las retiradas tras las batalla, el golpe asestado en Borodinó y la nueva retirada, el incendio de Moscú, la captura de merodeadores, la incautación de transportes y la guerra de guerrillas fueron apartamientos de las reglas.
Napoleón sintió esto, y desde el momento en que adoptó la postura correcta de esgrima en Moscú y, en lugar del florete de su adversario, vio un garrote levantado sobre su cabeza, no dejó de quejarse a Kutúzov y al emperador Alejandro de que la guerra se estaba librando en contra de todas las reglas —como si existieran reglas para matar gente—. A pesar de las quejas de los franceses sobre la inobservancia de las reglas, a pesar de que a algunos rusos de alta alcurnia les parecía bastante vergonzoso luchar con un garrote y querían adoptar una pose en quarte o en tierce según todas las reglas, y dar una estocada hábil en prime, y así sucesivamente—, el garrote de la guerra popular se alzó con toda su fuerza amenazante y majestuosa, y sin consultar los gustos ni las