III
A la mañana siguiente, sin haberse despedir de nadie salvo del conde, y sin esperar a que aparecieran las damas, el príncipe Andréi emprendió el viaje de regreso a casa.
Era ya principios de junio cuando, en su viaje de regreso, entró en el abedular donde el viejo y nudoso roble le había causado una impresión tan extraña e inolvidable.
En el bosque, los cascabeles del arnés sonaban aún más apagados que seis semanas atrás, pues ahora todo era espeso, umbrío y denso, y los abetos jóvenes dispersos por el bosque no desentonaban con la belleza general, sino que, fundiéndose con el ambiente que los rodeaba, lucían un verde delicado de tiernos y esponjosos brotes.
El día entero había sido caluroso. En alguna parte se estaba gestando una tormenta, pero solo una pequeña nube había esparcido algunas gotas de lluvia ligeramente,