viendo en la historia innumerables ejemplos del hecho de que el tamaño de cualquier ejército no coincide con su fuerza y de que pequeños destacamentos derrotan a los más grandes, admite oscuramente la existencia de este factor desconocido e intenta descubrirlo—ora en una formación geométrica, ora en el equipo empleado, ora, y lo que es más habitual, en el genio de los comandantes. Pero la atribución de estos diversos significados al factor no arroja resultados acordes con los hechos históricos.
Sin embargo, solo es necesario abandonar la falsa opinión (adoptada para halagarnos con los «héroes») de la eficacia de las órdenes emitidas en tiempos de guerra por los comandantes, para encontrar esta incógnita.
Esa cantidad desconocida es el espíritu del ejército, es decir, la mayor o menor disposición a luchar y afrontar el peligro que sienten todos los hombres