le dijo que se había enterado de su pena y que se solidarizaba con toda su alma. Tan pronto como ella oyó su voz, un vivo fulgor se encendió en su rostro, iluminando al mismo tiempo su dolor y su alegría.
—Hay una cosa que quería decirle, princesa —dijo Rostóv—. Y es que, si su hermano, el príncipe Andréi Nikoláevich, no viviera, se habría anunciado inmediatamente en la Gaceta, ya que es coronel.
La princesa lo miró, sin comprender lo que decía, pero reconfortada por la expresión de simpática pesadumbre en su rostro.
“Y he conocido tantos casos de una herida por astilla” (la Gaceta decía que era una granada) “que o bien resulta mortal al instante o es muy leve —continuó Nikoláy—. Hay que esperar lo mejor, y estoy seguro de que…”
La princesa María lo interrumpió.
«Oh, eso sería tan terrrle …» empezó a decir y, la agitación impidiéndole terminar, inclinó la cabeza con un movimiento tan gracioso como todo lo que hacía en su presencia y, mirándolo con gratitud, salió, siguiendo a su tía.
Aquella tarde Nikoláy no salió, sino que se quedó en casa para arreglar unas cuentas con los comerciantes de caballos. Cuando hubo terminado ese asunto, ya era demasiado tarde para ir a ninguna parte, pero aún demasiado temprano para acostarse, y durante un buen rato se paseó de un lado a otro de la habitación, reflexionando sobre su vida, algo que hacía en raras ocasiones.
La princesa Márya le había causado una impresión agradable cuando la conoció en la provincia de Smolénsk. El haberla encontrado en circunstancias tan excepcionales y el hecho de que su madre se la hubiera mencionado en otro