de negocios! —y volviéndose de nuevo hacia el narrador, rompió a reír otra vez.
El príncipe Andréy miró al sonriente Speránski con asombro, pesar y desilusión. Le pareció que este no era Speránski, sino otra persona. Todo lo que antes le había parecido misterioso y fascinante en Speránski se volvió de repente llano y poco atractivo.
En la cena, la conversación no cesó ni un momento y parecía consistir en el contenido de un libro de anécdotas cómicas. Antes de que Magnitski hubiera terminado su historia, alguien más ya estaba deseando relatar otra aún más divertida. La mayoría de las anécdotas, si no se referían al servicio del Estado, trataban sobre personas en dicho servicio. Parecía que en aquella compañía la insignificancia de esas personas era tan indudablemente aceptada que la única actitud posible hacia ellas era la de una burla de buen humor. Speranski relató cómo esa mañana en el Consejo, a un dignatario sordo, al preguntársele su opinión, respondió que él también pensaba lo mismo. Gervais dio una larga explicación sobre una inspección oficial, notable por la estupidez de todos los implicados. Stolipin, tartamudeando, irrumpió en la conversación y comenzó a hablar con entusiasmo sobre los abusos que existían bajo el antiguo orden de cosas, amenazando con darle un giro serio a la charla. Magnitski empezó a tomar el pelo a Stolipin por su vehemencia. Gervais intervino con una broma, y la conversación volvió a su tono animado anterior.
Evidently Speránski liked to rest after his labors and find amusement in a circle of friends, and his guests, understanding his wish, tried to enliven him and amuse themselves. But their gaiety seemed to Prince Andréy mirthless and tiresome. Speránski’s high-pitched voice