retiró y una lágrima verdadera apareció en su ojo.
—Fr … fr … —snorfló el príncipe Bolkónski—. El príncipe le hace una proposición a usted en nombre de su discípulo… digo, de su hijo. ¿Desea usted o no ser la esposa del príncipe Anatole Kurágin? Responda: sí o no —gritó—, y entonces yo también me reservaré el derecho de expresar mi opinión. Sí, mi opinión, y solo mi opinión —añadió el príncipe Bolkónski, volviéndose hacia el príncipe Vasíli y respondiendo a su mirada suplicante—. ¿Sí o no?
—Mi deseo es no separarme nunca de usted, padre, no apartar mi vida de la suya. No deseo casarme —respondió con decisión, mirando al príncipe Vasíli y a su padre con sus hermosos ojos.
—¡Patrañas! ¡Tonterías! ¡Patrañas, patrañas, patrañas! —gritó el príncipe Bolkónski, frunciendo el ceño y tomando la mano de su hija; no la besó, sino que, inclinando la frente hacia la de ella, apenas la tocó y le apretó la mano de tal modo que ella hizo una mueca de dolor y lanzó un grito.
El príncipe Vasíli se levantó.
“Querido mío, debo decirte que este es un momento que nunca, nunca olvidaré. Pero, querido mío, ¿no nos darás un poco de esperanza de tocar este corazón tan bondadoso y generoso? Di ‘tal vez’… El futuro es muy largo. Di ‘tal vez’”.
—Príncipe, lo que he dicho es todo cuanto hay en mi corazón. Le agradezco el honor, pero jamás seré la esposa de su hijo.
—¡Bueno, pues ya se acabó, querido amigo! Me alegro mucho de haberte visto. ¡Muchísimo! Vuelve a tus habitaciones, princesa. ¡Vela! —dijo el viejo príncipe—. Me alegro mucho, muchísimo de haberte visto —repitió, abrazando al príncipe Vasíli.