mismo día en que le había ordenado al alcalde que reuniera carros para trasladar el equipaje de la princesa desde Boguchárovo, se había celebrado una asamblea de la aldea en la que se había decidido no trasladarse, sino esperar. Pero no había tiempo que perder. El quince, el día de la muerte del viejo príncipe, el mariscal había insistido en que la princesa María se fuera inmediatamente, ya que la situación empezaba a ser peligrosa. Le había dicho que después del dieciséis no podía hacerse responsable de lo que pudiera suceder. En la noche del día en que murió el viejo príncipe, el mariscal se marchó, prometiendo regresar al día siguiente para el funeral. Pero no pudo hacerlo, pues recibió la noticia de que los franceses habían avanzado inesperadamente, y apenas tuvo tiempo de evacuar a su propia familia y sus objetos de valor de su finca.
Durante unos treinta años, Boguchárovo había estado administrado por el anciano alcalde, Dron, a quien el viejo príncipe llamaba por el diminutivo «Drónushka».
Dron era uno de esos campesinos física y mentalmente vigorosos a los que les sale una gran barba tan pronto como alcanzan la mayoría de edad y siguen sin cambios hasta los sesenta o setenta años, sin una cana ni la pérdida de un diente, tan rectos y fuertes a los sesenta como a los treinta.
Poco después de la migración a los «ríos cálidos», en la que había tomado parte como los demás, Dron fue nombrado anciano de la aldea y capataz de Boguchárovo, y desde entonces había ocupado ese cargo de manera irreprochable durante veintitrés años. Los campesinos le temían más que a su amo. Los amos, tanto el viejo