—dijo el esaúl, entornando los ojos.
El hombre a quien llamaban Tíjon, habiendo corrido hacia el arroyo, se metió de un salto de modo que el agua salpicó en el aire, y, tras desaparecer por un instante, salió a gatas, todo negro por la humedad, y siguió corriendo. Los franceses que lo venían persiguiendo se detuvieron.
—¡Listillo! —dijo el esaúl.
—¡Qué bestia! —dijo Denísov con su expresión anterior de enfado—. ¿Qué ha estado haciendo todo este tiempo?
—¿Quién es él? —preguntó Petya.
—Es nuestro plastún. Lo mandé a capturar una «lengua».
“Oh, sí —dijo Petya, asintiendo con la cabeza a las primeras palabras que pronunció Denísov como si lo entendiera todo, aunque en realidad no entendía nada de nada—”.
Tíjon Shcherbáty era uno de los hombres más indispensables de su partida. Era un campesino de Pokróvsk, cerca del río Gzhat. Cuando Denísov había llegado a Pokróvsk al comienzo de sus operaciones y, como de costumbre, había mandado llamar al alcalde del pueblo para preguntarle qué sabía de los franceses, el alcalde, como si quisiera escudarse, había respondido, tal como hacían todos los alcaldes, que no había visto ni oído nada sobre ellos. Pero cuando Denísov le explicó que su propósito era matar a los franceses y le preguntó si ningún francés se había descarriado por allí, el alcalde respondió que unos «saqueadores» en verdad habían estado en su pueblo, pero que Tishka Shcherbáty era el único hombre que se ocupaba de tales asuntos. Denísov mandó llamar a Tíjon y, tras elogiarlo por su actividad, dijo unas palabras en presencia del alcalde sobre la fidelidad al Zar y a la patria, y sobre el odio a los franceses que