volvió a ser la de antes, pero con un cambio en su fisonomía moral, como un niño que se levanta tras una larga enfermedad con una expresión diferente en el rostro.
XXV
Durante aquel año transcurrido tras la partida de su hijo, la salud y el carácter del príncipe Nikoláy Andréevich Bolkónski empeoraron notablemente. Se volvió aún más irritable, y fue la princesa Márya quien por lo general soportó el peso de sus frecuentes ataques de ira injustificada. Parecía buscar con cuidado sus puntos débiles para atormentarla mentalmente de la forma más cruel posible. La princesa Márya tenía dos pasiones y, por consiguiente, dos alegrías: su sobrino, Nikolúshka, y la religión, y estos eran los blancos preferidos de los ataques y las burlas del príncipe. De lo que fuera que se hablara, él lo desviaba hacia la superstición de las solteronas o el mimo y el malcriamiento de los niños. «¡Quieres convertirlo» —a Nikólenka— «en una solterona como tú! ¡Qué pena! El príncipe Andréy quiere un hijo y no una solterona», solía decir. O bien, dirigiéndose a Mademoiselle Bourienne, le preguntaba en presencia de la princesa Márya qué le parecían nuestros sacerdotes de aldea y nuestros iconos, y bromeaba sobre ellos.
Él continuamente hería los sentimientos de la princesa Márya y la atormentaba, pero a ella no le costaba ningún esfuerzo perdonarlo. ¿Acaso podía él ser culpable ante ella, o podía su padre, a quien ella sabía que la amaba a pesar de todo, ser injusto? ¿Y qué es la justicia? La princesa nunca pensaba en esa palabra tan orgullosa: «justicia». Todas las complejas leyes humanas se resumían para ella en una ley clara y sencilla: la ley del amor y la abnegación