Elèn sonrió a todos de la misma manera, y Natásha le dedicó a Borís una sonrisa semejante.
El palco de Elèn estaba lleno y rodeado desde la platea por los hombres más distinguidos e intelectuales, que parecían competir entre sí en su deseo de hacer que todos vieran que la conocían.
Durante todo aquel entreacto, Kurágin estuvo con Dólokhov frente a la mampara de la orquesta, mirando el palco de los Rostóv. Natasha sabía que hablaba de ella, y eso le produjo placer. Incluso se volvió para que él viera su perfil en lo que consideraba su ángulo más favorecedor.
Antes de empezar el segundo acto, Pierre apareció en el patio de butacas. Los Rostóv no lo habían visto desde su llegada. Su rostro tenía un aspecto triste y había engordado aún más desde la última vez que Natasha lo había visto. Pasó hacia las primeras filas sin reparar en nadie. Anatol se le acercó y comenzó a hablarle, mientras miraba y señalaba el palco de los Rostóv.
Al ver a Natasha, Pierre se animó y, avanzando apresuradamente entre las filas, se dirigió hacia el palco de ellos. Una vez allí, se apoyó en los codos y, sonriente, estuvo conversando con ella largo rato.
Mientras hablaba con Pierre, Natasha oyó una voz masculina en el palco de la condesa Bezúkhova, y algo le dijo que era Kurágin. Se volvió y sus miradas se cruzaron. Casi sonriente, él la contempló directamente a los ojos con una mirada tan arrebatada y acariciadora que parecía extraño estar tan cerca de él, mirarlo de aquel modo, tener la total seguridad de que la admiraba y, sin embargo, no conocerlo.