tanto, contemplar el acontecimiento con un sentido común despejado, se nos presenta un número incalculable de causas. Cuanto más ahondamos en la búsqueda de estas causas, más encontramos; y cada causa aislada o serie entera de causas nos parece igualmente válida en sí misma e igualmente falsa por su insignificancia en comparación con la magnitud de los acontecimientos, y por su impotencia —aparte de la cooperación de todas las demás causas coincidentes— para originar el acontecimiento. Para nosotros, el deseo o la objeción de este o aquel cabo francés de servir un segundoist alistamiento parece una causa tan válida como la negativa de Napoleón a retirar sus tropas más allá del Vistula y a restaurar el ducado de Oldenburgo; pues si no hubiera deseado servir, y si un segundo, un tercer y un milésimo cabo y soldado se hubieran negado también, habría habido otros tantos hombres menos en el ejército de Napoleón y la guerra no habría podido tener lugar.
Si Napoleón no se hubiera ofendido por la exigencia de retirarse más allá del Vístula, y no hubiera ordenado avanzar a sus tropas, no habría habido guerra; pero si todos sus sargentos se hubieran negado a servir un segundo término, tampoco habría habido guerra. Tampoco habría podido haber guerra de no haber existido las intrigas inglesas ni el duque de Oldenburgo, ni si Alejandro no se hubiera sentido ofendido, ni de no haber habido un gobierno autocrático en Rusia, o una Revolución en Francia y la subsiguiente dictadura e Imperio, o todas las cosas que produjeron la Revolución francesa, y así sucesivamente. Sin cada una de estas causas no habría podido suceder nada. De modo que todas estas causas —miriadas de causas— coincidieron para provocarlo. Y por lo tanto no hubo