tierra y nos dijo que esta vida dura apenas un momento y es una prueba; sin embargo, nos aferramos a ella y pensamos en hallar la felicidad en ella. > «¿Cómo es posible que nadie se dé cuenta de esto? —pensaba la princesa María—. Nadie, excepto esta gente de Dios, despreciada, que con el zurrón a la espalda viene a mí por la puerta trasera, temiendo que el príncipe los vea, no por miedo a los malos tratos de este, sino por temor a hacerlo pecar. ¡Dejar la familia, el hogar y todas las preocupaciones del bienestar mundano, para vagar sin apego a nada, en harapos de cáñamo, de un lugar a otro bajo un nombre supuesto, sin hacer daño a nadie y rezando por todos —tanto por los que a uno lo expulsan como por los que lo protegen—: por encima de esa vida y de esa verdad no hay otra vida ni otra
Había una peregrina, una mujer pequeña, callada y picada de viruelas de unos cincuenta años llamada Fëdosyushka, que desde hacía más de treinta años andaba descalza y llevaba pesadas cadenas. La princesa Márya le tenía un afecto particular. Cierta vez, estando en una habitación con una lámpara tenuemente encendida ante el icono, mientras Fëdosyushka hablaba de su vida, la idea de que solo Fëdosyushka había encontrado el verdadero camino de la vida se le metió de repente a la princesa Márya en la cabeza con tanta fuerza que decidió convertirse ella misma en peregrina. Cuando Fëdosyushka se quedó dormida, la princesa Márya pensó largo y tendido en esto y por fin decidió que, por extraña que pudiera parecer, tenía que irse de peregrinación. No le reveló este pensamiento