Entonces cámbialo, purifícate; y a medida que te purifiques, ganarás sabiduría. Mira tu vida, querido amigo. ¿Cómo la has empleado? En orgías desenfrenadas y libertinaje, recibiendo todo de la sociedad y sin dar nada a cambio. Te has convertido en poseedor de riqueza. ¿Cómo la has usado? ¿Qué has hecho por tu prójimo? ¿Has pensado alguna vez en tus decenas de miles de esclavos? ¿Los has ayudado física y moralmente? ¡No! Te has beneficiado de su labor para llevar una vida disoluta. Eso es lo que has hecho. ¿Has elegido un puesto en el que pudieras ser de servicio a tu prójimo? ¡No! Te has pasado la vida en la ociosidad. Luego te casaste, querido amigo, asumiste la responsabilidad de guiar a una joven, ¿y qué has hecho? No la has ayudado a encontrar el camino de la verdad, querido amigo, sino que la has precipitado a un abismo de engaño y miseria. Un hombre te ofendió y lo mataste a tiros, y dices que no conoces a Dios y aborreces tu vida. ¡No hay nada extraño en eso, querido amigo!”
Después de estas palabras, el Masón, como cansado por su largo discurso, volvió a apoyar los brazos en el respaldo del sofá y cerró los ojos. Pierre miró aquel rostro envejecido, severo, inmóvil, casi sin vida, y movió los labios sin emitir sonido alguno. Deseaba decir: «¡Sí, una vida vil, ociosa y viciosa!», pero no se atrevió a romper el silencio.
El albañil se aclaró la garganta con aspereza, como hacen los viejos, y llamó a su criado.
—¿Y los caballos? —preguntó, sin mirar a Pierre.
—Acaban de llegar los caballos de posta —respondió el criado—. ¿No quiere