Anna Pávlovna, por el contrario, estaba arrebatado por este entusiasmo y hablaba de él como Plutarco habla de las hazañas de los antiguos. El príncipe Vasili, que aún ocupaba sus anteriores puestos de importancia, constituía el nexo entre ambos círculos. Visitaba a su «buena amiga Anna Pávlovna» así como al «salón diplomático» de su hija, y a menudo, en sus constantes idas y venidas entre ambos bandos, se confundía y decía en casa de Elèn lo que debiera haber dicho en la de Anna Pávlovna y viceversa.
Poco después del regreso del emperador, el príncipe Vasili, en una conversación sobre la guerra en casa de Ana Pávlovna, condenó severamente a Barclay de Tolly, pero no se decidía sobre quién debía ser nombrado comandante en jefe.
Uno de los visitantes, a quien por lo general se calificaba de «hombre de gran mérito», tras haber contado cómo ese día había visto a Kutúzov —el recién elegido jefe de la milicia de Petersburgo— presidiendo la inscripción de reclutas en el Tesoro, se atrevió a sugerir con cautela que Kutúzov sería el hombre capaz de satisfacer todas las exigencias.
Anna Pávlovna observó con una sonrisa melancólica que Kutúzov no había hecho otra cosa que causarle disgustos al Emperador.
—He hablado y hablado en la Asamblea de la Nobleza —interrumpió el príncipe Vasíli—, pero no me han escuchado. Les dije que su elección como jefe de la milicia no complacería al Emperador. No me escucharon.
—Es toda esta manía de oposición —continuó—. —¿Y a favor de quién? Todo es porque queremos remedar la tonta manía de esos moscovitas —continuó el príncipe Vasíli, olvidando por un momento que, aunque en casa de Elèn había que ridiculizar el entusiasmo